杨贵妃是李隆基唯一宠爱的妃子，李隆基在开元十二年因符厌一案废了王皇后，从此再未立后，杨贵妃事实上已是后宫之主，虽无皇后之名，但行皇后之实，杨国忠作为杨贵妃的堂兄，为人也算机敏伶俐，学问不见得多高，可做人却比绝大部分朝臣强多了，再加上又是大舅子的身份，李隆基这才决定重用他。

一来是向杨贵妃示恩，二来杨国忠的存在能够牵制朝局，如果说东宫和李林甫是朝堂两大势力，李隆基必须平衡这两大势力以求平稳，那么杨国忠在李隆基的心里便是候补势力，一旦两大势力其中一方倒下，杨国忠可以马上补位，让朝堂局势在一夜之间迅速形成新的平衡。所以李隆基才会给杨国忠封了十五个官职，如今朝堂上巴结杨国忠的官员不逊于巴结李林甫的。

这就是李隆基的帝王心术，前半生踏实做事，于是创下了开元盛世，后半生只顾着谋人，于是搞得朝堂君臣从上到下勾心斗角，偏偏李隆基还洋洋自得，觉得自己将天下人心玩弄于股掌之中。

杨国忠为人再烂，再不学无术，李隆基觉得他有用，那么他便是国之栋梁。

心里再看不上杨国忠，李隆基的表面功夫还是做得很不错的，微笑着示意赐座，并与杨国忠聊了半天家常。

随即李隆基目光一瞥，看到面前桌案放着的一张纸，上面赫然印着“八卦报”三字，李隆基好奇之下拿起来看了一遍，首先注意到的是头版头条杨国忠落水的文章，李隆基哈哈笑了两声，然后又翻了一下其他的文章，大多是一些闲事逸闻。

“此物倒是有趣，何人所为？”李隆基笑道。

杨国忠禀道：“回陛下，是臣和左卫亲府录事参军顾青合伙做的，贵妃娘娘也觉得有趣，于是她也参了一伙进来。”

李隆基挑眉望向杨贵妃，笑道：“娘子对此物亦有兴趣？”

杨贵妃刚刚已答应了杨国忠，于是不满地瞪了他一眼，然后笑着对李隆基道：“三郎，妾觉得此物很有意思，顾青他们说了，此报纸并不涉及朝政，记述的皆是长安城一些朝臣名士之传闻，权当茶余饭后谈资，妾觉得并无不妥，于是答应了他们。”

李隆基笑着望向八卦报，忽然问道：“此物虽不涉朝政，但与宫门抄差不多，可有在长安散发？”

杨国忠委屈地道：“陛下手中这一份，已散发两千余，最近几日长安城士子和平民们议论的皆是臣落水之事，街头巷尾皆在议论，臣算是为长安城的官员士子们赚足了笑柄……”

李隆基笑容渐敛，皱眉道：“街头巷尾皆在议论？”

“是。”

李隆基目光有了一些冷意：“一份报纸若能做到人人皆知，将来若有一日发一些让朕或朝臣们猝不及防的消息，闹到民间沸沸扬扬，朝堂君臣如何自处？”

杨贵妃倒是没想过那么远，急忙分辩道：“三郎，八卦报不过是闲来记述名士逸闻杂要，从不涉及朝政，怎会闹出沸沸扬扬的动静？”

李隆基不置可否，盯着杨国忠道：“是你的主意，还是顾青的主意？”

“回陛下，是顾青的主意，少年郎性喜热闹，是以千方百计弄出点动静博人一笑。”杨国忠见李隆基神情不悦，于是面不改色迅速将顾青卖了。

杨贵妃急道：“三郎若是不喜，妾可叫顾青马上停了，少年郎不知朝堂凶险，一时玩乐之举，纵是闯了祸也是无心。”

李隆基脑海中浮现顾青的模样，暗自思忖后，也觉得以顾青的年纪，办这报纸似乎并非有意之举，上面记述的杂闻逸事也并无敏感之处，看起来好像真是少年郎无意玩笑的手笔，可能连顾青自己都没想到一份报纸竟能传遍长安，引得长安士子平民议论纷纷。

于是李隆基神情松缓下来，道：“此物虽无不妥，但终究传扬过广，若被有心人利用，散布一些不利君臣的消息……”

杨国忠急了，虽然刚才毫不犹豫地卖了顾青，那不过是出于自保本能，从内心来说，他还是希望八卦报能够办下去，顾青给他的灵感很有用，将来此物用于对付政敌方面，或许能起大作用。

于是杨国忠轻声道：“陛下，八卦报不过是无伤大雅的杂闻小道，长安是天子脚下，顾青和臣也不是不分轻重之人，怎敢在报上胡乱编排？臣等若有那泼天的胆子敢乱发东西，不怕掉脑袋么？”

杨贵妃见李隆基神色已松缓，立马送上神助攻，撅着小嘴拽着他的袖子左右摇摆撒娇：“这点小事三郎还犹豫不决，不过是妾和兄长顾青三人闲来无事弄点打发无聊的小玩意罢了，三郎还怕它翻了天么？三郎手下那么多大将军手握兵权，也不见你相疑，偏偏我们弄这点小玩意便不行了，三郎……”

李隆基顿时释然了。

是啊，那么多手握兵权的大将军，朕都把他们安排得明明白白的，相比兵权的敏感性，这份小报能翻出多大的风浪？想想也觉得自己多虑了。

于是李隆基豪迈笑道：“那便由你们去吧，记住分寸，莫闹出风波，否则朝堂悠悠众口纵然是朕也难以平息。”

…………

李林甫宅邸。

幕宾半跪在李林甫病榻前，看着面前这位风烛残年的老人，心头酸楚差点落下泪来。

掌握半生权柄，终究躲不过生老病死，相爷的病愈见沉重，不知何时便会辞世。

良久，李林甫悠悠醒转，浑浊的老眼看了看幕宾，道：“又有事了么？”

幕宾垂头道：“相爷，那份八卦报的来源，晚生已查清楚了。”

“说。”

“只查到两位来自蜀州的商人身上，再往下查，恐怕要拿人讯问了，那份八卦报便是两位商人传出去的。”

李林甫皱眉：“商人有那么大的胆子，敢公然编排朝臣？他们的背后定然还有人。”

“是，可要知道幕后之人是谁，必须要拿下两位商人，目前的源头在他们身上，不拿下便无法问话。晚生不知里面水深几许，只好先来问过相爷，请相爷示下。”

李林甫阖眼养神，不时捂嘴咳嗽几声，脑子里飞速转动。

执掌朝堂多年，李林甫已是一人之下，万万人之上的宰相，论权柄，论门生，论朝堂势力，他都是大唐朝堂首屈一指的，连东宫太子都要惧他三分。

按说区区一份记述逸闻杂闻的报纸，不必如此大动干戈，主要是李林甫眼光看得很远，当他知道这份报纸传得街头巷尾人人皆知后，他便敏感地发现这份报纸是一柄利刃，若能为他所用，将来在与东宫的争斗上能起到关键性的作用。

那么，八卦报背后的人是谁呢？

想了半晌，李林甫忽然失笑。

天子不可能如此无聊办这种闲事，那么放眼整个大唐，他李林甫除了天子，还怕谁呢？区区一份报纸，竟令大唐宰相畏首畏尾，难道自己果真老了么？

咳嗽了几声，李林甫伸出颤巍巍的手，轻轻地一挥。

“着万年县令派人拿下那两位商人，严加讯问，去吧。”

…………

万年县令派出差役拿人的时候已是傍晚时分，郝东来和石大兴正在长安平康坊的某家青楼里拼酒斗富。

平康坊是长安有名的风月场所聚集地，这里青楼林立，乐人教坊数以百计，郝东来和石大兴颇有身家，最近已是各大青楼的超级贵宾。

无它，俩冤大头而已。

两位冤大头喝醉了酒便拍桌子互相叫骂，陈年往事一桩桩翻出来，为匆匆那年痛哭流涕，也为横刀夺爱怒不可遏，没多久，平康坊大部分青楼都认识了两位掌柜，甚至比两位当事人更清楚他们当年陈芝麻烂谷子的所谓恩怨情仇，每次只要一喝酒，所有人便双臂环胸笑吟吟地站在一旁看二人对骂。