秦堪把玩着折扇，嘴角的笑容诡异而神秘。

楼中大堂屏风后的厨间，忽然传来一道很不耐烦的女声。

“说了最近没什么生意，姑娘们好些日子没见客了，你每天来问我也没办法，哪有那么多衣裳给你洗？再说了，上次折桂姑娘一件上好的苏绸被你洗坏了，折桂姑娘气得扇了我一个大嘴巴子，这事儿我还没跟你计较呢，你还有什么脸面再来？出去出去，快滚出去！”

“常妈妈，上次是奴家不对，给您赔礼了，折桂姑娘的那件衣裳我拿回去时上面已有了一个小破损之处，委实不是奴家洗坏的，奴家知道最近燕来楼生意不好，可是不论生意好不好，姑娘们每日都要换洗衣裳的呀，您就发发慈悲，让奴家给姑娘们洗几件吧，奴家可以再便宜一点。洗一件衣裳两文钱怎样？”柔弱的女声苦苦哀求。

常妈妈哼道：“两文钱不是钱吗？不是我说你，凭你的姿色，若入我燕来楼陪公子富绅们吃几杯酒，弹几首曲子，想要钱还不是轻而易举之事？招一招手便有金山银山堆在你面前予取予拿，我可真想不明白了，大好的赚银子机会不抓住。反而做这种两文钱的低贱粗役，你傻啊！”

柔弱的女子声音很轻，但透着无比的坚持：“常妈妈。给姑娘们洗衣裳并不低贱，这两文钱，奴家觉得干净。”

常妈妈显然楞了一下。接着尖利嘶叫起来：“你什么意思？你是说我燕来楼赚的银子不干净？你这粗鄙的穷妇有什么资格说我们不干净？别忘了，你挣的钱也都是姑娘们从公子贵人们的恩赏，好好，我不跟你说，你走吧，以后燕来楼你也别来了，如此腌臜之地，怕污了姑娘你的眼睛，你呀，跟顺天府的官爷说说。给你立一块贞节牌坊吧！走走，快走！”

“常妈妈，奴家不是这意思……”

“快滚！滚出去！”

柔弱女子一声悲苦的轻叹，不再说什么。

秦堪一直静静地站在堂内，直到看见屏风后倩影一闪。一位穿着蓝色粗布衣裳的姑娘慢慢走出来，姑娘面带愁苦之色，脸色有些苍白，虽然穿着最廉价最普通的粗布衣裳，却依然遮掩不住她俏丽倾城的姿色，仅只一眼便有一种惊艳的感觉。只可惜大概生活穷苦所迫，姑娘娇嫩的俏脸多了几分沧桑落魄，柔柔弱弱的样子分外引人怜惜。

不知怎的，秦堪一见她便感到心中一阵抽痛，仿若见到了隔世的恋人一般，悸动，苦涩，甜蜜，还有那如同前世乡愁般的惆怅，一瞬间同时涌入了心底。

苦笑摇摇头，最近或许压力太大，有幻觉了。

相比之下，那个只闻其声不见其人的常妈妈却令秦堪不由自主地拧起了眉头。

丁顺是个伶俐人儿，说他伶俐不仅是办事得力，察言观色的本事也非常了得，若非如此，秦堪也不会将他引为心腹亲信。

见秦堪深深拧起的眉头，丁顺知道，大人不爽了。

于是丁顺赶紧过去拦住那名姑娘，从袖口摸出两锭十两重的银子，塞到姑娘手里，笑道：“这些婊子们的衣裳有何好洗的，莫污了姑娘的手，我乃京师锦衣卫内城千户，千户所就在内城柳巷胡同口，千户所里成百上千号弟兄的衣裳也要浆洗，姑娘若不嫌咱们军伍汉子粗鄙邋遢，不妨接了这笔买卖，每件衣裳五文钱，姑娘明日便上工吧，保证不欠你工钱，这是定金，姑娘不妨先收下。”

姑娘怔怔瞧着自己手里的银子，仿佛吃了一惊，抬头再看丁顺那张无比诚恳的脸，姑娘咬了咬下唇，朝丁顺盈盈一福，动作标准而熟练，似乎受过良好的教育。

“奴家谢过千户大人，大人的定金似乎太多了，而且奴家洗衣裳都是四文钱一件，绝不敢欺瞒大人，给千户所的官爷洗衣裳也只收四文。”

丁顺笑道：“多给你一文不好吗？”

姑娘却异常的坚决：“不属于奴家的钱，一文都不多取，就四文了，奴家明日卯时便去柳巷胡同。”

二人说着话，秦堪却一直背对着他们，出神地注视着堂内墙上的山水墨画，却不敢再看那姑娘一眼，刚才心中生出五味杂陈的诸多情绪，令秦堪感到有些惧意，他不知道自己怎么了，但身处危机四伏的京师朝堂，绝不能任由这种情绪占据心间，会要命的。

于是他只能背过身，故意不看那姑娘。

姑娘再次朝丁顺盈盈一福后，便告辞离开，走前似有所觉，扭头看着秦堪的背影，姑娘神情微微一怔，奈何看不见秦堪的正脸，短暂的错愕之后，姑娘终于转身离去。

丁顺走到秦堪身边笑道：“大人，办妥了。”

秦堪转身微微一笑：“办得不错。”

“大人，那位姑娘姿色足可称倾城，莫非大人对她……大人若有意，属下可为大人办得妥妥的。”丁顺朝他露出男人都懂的笑容。

秦堪笑骂道：“你以为人人都似你这般龌龊心思么？跟你千户所下面的人交代一声，人家姑娘靠双手劳动，挣的是干干净净的钱，叫他们别欺负她，谁敢触犯，就把他阉了送进宫里，给我当王岳身边的卧底去。”

“是，绝不敢欺负那姑娘。”

秦堪注视着正门口那位姑娘离去的方向，忽然吟道：“无可奈何花落去，似曾相识燕归来……燕来楼，呵呵，好名字。”

（未完待续）