内阁三位大学士领头，礼部吏部尚书随后，众臣分批次进殿磕头朝拜。

前面都还好，直到神情异常的通政司左通政黄禄进殿后，秦堪的心终于悬了起来。

只见黄禄首先朝太后跪拜，贺过寿之后，黄禄却不起身，反而从袖中掏出一份奏疏，高举过头顶，大声道：“老太后大寿，臣本不该做那焚琴煮鹤之恶事，然而圣人尝云：民为重，社稷次之，君为轻，为天下可怜的衣食无着的穷苦百姓计，臣不得不冒死于老太后寿堂上直言禀奏！”

满堂寂静。

两位太后呆住了，朱厚照也呆住了，而殿内的文官们似乎早有准备，面无表情地站在朝班中不言不语。

不知沉默了多久，朱厚照脸色渐渐涨红了，眼中杀机大盛。

亲情是朱厚照的底线，黄禄今日显然触到他的底线了。

“黄禄，你好大胆！”朱厚照腾地站起身，眼中寒光如冰。

黄禄对皇帝的怒气似乎浑然无觉，犹自垂首道：“正德元年腊月，京师大雪，冻毙三十余乞丐，三日后，各地监察御史呈报上来的数字更让人触目惊心，其中保定府城冻毙流民四十余，蓟州府城冻毙六十余，真定府城冻毙三十余……”

朱厚照怒极大喝：“住口！殿前武士何在？将黄禄剥去官衣，摘去纱帽，午门杖……”

“陛下！”秦堪急忙出班截住了朱厚照的旨意，

朱厚照看着秦堪清澈的目光，狂怒之心终于稍许平静，“杖毙”二字终于没有说出口。

今日老太后大寿，杀人不吉，这道旨意若真说出口，一顶暴君的帽子算是戴定了，以后大臣们对朱厚照的掣肘之处恐怕会更多，朱厚照这一生将举步难行。

朱厚照不蠢，很快明白秦堪忽然出班打断他的用意，于是感激地看了秦堪一眼。

看着满殿面无表情的大臣，穿着吉服龙袍的朱厚照心中怆然，一股深深的无力感袭上心头，沉默中，朱厚照泪流满面。

“朕……已下过罪己诏书，也削减了老太后寿辰典礼的银子用于赈济流民，你们，你们还要朕怎样？满殿食君之禄者，几人能为朕分忧？几人能不逼朕？”（未完待续）