大老爷颔首。说来说去还是弟弟最了解自己，也是，他们是亲兄弟，怎么会不相似，就是当年，也是对同一个女子动心。大老爷那时候不是没有怨恨自己的母亲。更多的是自责，想他年轻气盛，却只是个文弱书生，被自己的母亲关在房间竟然就没有法子出去，从那次打击后，他就信奉“百无一用是书生”的信条，所以这么多年，他一直是个小官，除了以此减轻自己的愧悔外，也是变相地与颜氏对抗。母子没有隔夜的仇，可顾氏毕竟是他今生今世唯一爱过的女子，他做不到说放就放，在她回府后，他曾经不止一次地偷偷看她，在他以为她看不到的地方，这些自欺欺人的念头，也变成横亘在他与自己弟弟之间最大的阻碍。

关于新来的弟妹，最初大老爷是气愤的，恼恨弟弟也与他一样，辜负了这世间最好的女子，可是是他先失言在先，又有什么资格责怪别人。后来无意之间，他窃听到二弟与王玉钏的对话，这才打消对王玉钏的敌意。

这些都是作为孩童不该听的话，杜汀兰从其中嗅到几丝不同寻常的味道，什么叫做像王氏那样？难道这其中还有隐情？自此后她对王玉钏多了一分防备与观察，只是后来事易时移，她最终也没有明白过来。

“母亲，其实大哥已经有了三个孩子，总能有些希望的。五姑娘娴雅秀美，六姑娘本性也不坏，是个可雕琢的。还有小七，母亲别看她人小，也是有三分聪明劲的。”二老爷又说道。

“你呀你呀！”颜氏就差把自己小儿子脑袋掏空，看看里头都是些什么，竟然这么糊涂，究竟是假意的呢，还是他真后知后觉：“你大哥纵然不孝，也是比你好上几倍，起码他还留了几个丫头，你呢，是一根苗也没有，你叫我到了阴曹地府，如何向你父亲交代，如何与杜家列祖列宗交代？”

颜氏每次说到这里，都觉痛心疾首，也是二老爷最为不想听她念叨的地方，便道：“既然母亲也说大哥有几个丫头，又担心我没有人养老送终，不如就在大哥的三个孩子里头，过继一个到儿子的名下，母亲看这样可好？”

“简直胡闹！”颜氏一拍桌案，就差瞪眼睛了：“你这是说的什么话！”

二老爷站起来，拱手道：“儿子千真万确，说得是真心话，母亲可以想想，也与大哥商量一二，再做定夺不迟。”

二老爷走后，颜氏嘟囔道：“人还年轻，想要生还怕没有自己的，康儿你说是不是？”

大老爷见四下无人，道：“母亲，如果这是二弟深思熟虑的结果，儿子没有异议。”他欠顾氏一个承诺，过继过去，孩子自然会养在顾氏名下，日后有一个女儿代替他陪伴在顾氏身边，也算是弥补他心里的遗憾。

人有时候就是这样，钻进死胡同，谁也拉不回来。

“康儿你怎么也这样想，你明明知道……”

大老爷不情愿地打断道：“母亲，儿子也有不得已的苦衷，儿子……”

压低声音，如此这样一说，颜氏听罢，呆住，过了许久才找回自己的声音：“你说的是真的？你真的，再也不能行男女之事？”

仿佛是一把锐利的刀子，戳中颜氏柔软的心房，她颤抖着问出口，殊不知指甲掐进肉里，骨节已经发白。

“就是七丫头院子里起火那一日，儿子当时正与翠莺……方姨娘撞进来，从那之后，儿子就……”

颜氏想说什么，大老爷率先稳住她的肩膀，道：“儿子已经偷偷找许多大夫看过了，母亲，没有用了，儿子已经……已经是一个废人了！”(未完待续。)