闻声便知是谷穗，谢宁抬头望去，果然在不远处一座小院门口看见了她的人影。

“侯爷？您看——”胡管家陪着小心，顾不得擦拭额头的汗珠，轻声问道。

“走吧，先去看看本侯的好夫人安排的住处。”

高道年先进了门，紧随其后的是胡管家，谢宁带着谷穗落在最后，当那一排低矮的旧房出现在眼前时，除了早就看见过这副景象的谷穗，他们皆是大吃一惊。

院中是杂草丛生，碎石遍地，房舍的正面依稀爬有几根藤蔓，墙角溢出水痕。

进了正中间的堂屋，高道年的脸更是黑了三分。扑面而来的灰尘，空气中弥漫的怪味，还有屋内淡淡的潮气，令他结结实实地打了个喷嚏——“阿嚏！”

随后便是一阵无言的寂静。胡管家略一思忖，出声问道：“侯爷，依老奴看，不如将表小姐安排在松柏院旁边的碧霄院吧？”

松柏院是高道年平日办公之地，与它一墙之隔的碧霄院自然也是个好地方。高道年淡淡道：“嗯，就照你说的办吧。”

“多谢舅舅厚爱，只是谢宁觉得，这里就很好，不必再麻烦了。”

不是她不识货，从侯府走了一道，谢宁自然能看出这里是整个侯府‘难得一见’的破地儿，别说是和项氏那个翠玉院比，恐怕就是下人住的地方，都比安排给她的要好上三分不止。

可就是这样的居所，也比她们蜀地那里不少平民百姓的房子强上许多。再好好收拾收拾，谢宁自信不会比她家差到哪去。

既然可以勉强凑合，她就没必要非得换到那个碧霄院去。同项氏那一场不愉快的会面，让她恍然意识到自己入住侯府的举动，或许并不受人待见。

想想也是，她娘不过是侯府从旁支里认来的义女。或许外祖母和舅舅对她还尚有几分情谊，那项氏又怎么可能会真心将她当做晚辈呢？

被丈夫发现自己的阴险嘴脸，失去了管家之权，她相信今日给项氏的教训已经足够。多一事不如少一事，谢宁虽然不怕事，但也不想主动挑事。

“唉，”高道年低叹一声，眼中浮现出的是谢宁无法读懂的复杂情绪，似在追忆，又似是怀念，暗含欣喜，又带了几分惆怅，“你这丫头，还怕舅舅护不住你吗？”

“舅舅，谢宁是真的觉得这里很好。不信你问谷穗啊，我们蜀地可没有像侯府这么好的宅子呢？”

谢宁一个眼神抛给谷穗，小丫头顿时意会，“是啊，侯爷。我长这么大，从来都没见过这样富贵的地方。”

高道年无奈地看了看谢宁，脑海中不由自主浮现的却是多年以前，那道初进侯府的素雅人影。从眼前少女的眉眼中，不难看出两人之间的神似。心知谢宁是打定了主意，便让步般地松口道：“这样吧，舅舅命人把这两处地方都收拾出来。以后你想住在哪里都随你的心意。你看怎么样？”

“好，我听舅舅的。”感受到他真真切切的关爱，谢宁心中一暖，换了自称。她离家万里，而今身在京城侯府，因为受到了这位舅父的照顾，才不算是举目无亲。

侯府下人的动作很快，没多大会儿就将这个偏僻简陋的小院从里到外地收拾了一遍，除去杂草，捡走碎石，扯掉藤蔓，打开门窗，甚至还不知从何处推来一车又一车的锦被丝帘，瓷器卧具。

等到小院规整完毕，已是傍晚时分。再次亲眼看过房舍，高道年方才放心，对着谢宁温声道：“宁儿，你且安心在这里住下。有事就派身边的丫鬟来寻我。明日一早，舅舅再带你去拜见你外祖母。”

“好，舅舅慢走。”