奶奶怒道：“这是让‘打生’的给打走了。”

五爷立刻就跳了起来：“谁这么缺德？”

奶奶阴沉着脸不说话。

‘打生’是旧社会的一种迷信活动。至于是不是真灵验就不得而知了。但是，旧社会的人是很迷信这个。一般是家里想让病入膏亡，或着重伤不愈（反正就是快死的人）活下来。这时就要找一个善佑（神婆、神汉）做法，找生魂续命。想要生魂最简单的就是摄活人的魂魄。旧社会把这种行为叫做‘打生’。

天气热尸首不好放。大姐又是个没出阁的姑娘，更不能在家放。天没亮，爷爷就打发大爷爷家的儿子去桥上村报丧。太阳还没升起，常老爷就带着几个人来了。

常老爷和爷爷说：“都换了书了，就是老常家的人了。所以，带俩人来给大姐穿戴。”爷爷一听，常家没有因为大姐没了就退亲，感激的说不出话来。

常老爷话锋一转：“只是继文现在还年轻，以后还要娶媳妇。大妮儿的事办得张扬了恐怕对他往后有影响。离你们程家庄不远有块地，也是我们常家的。您看先把大妮儿丘到哪儿咋样？你想孩子了去看看也不远。”

爷爷老泪纵横：“你们常家仁义啊。”

常老爷道：“可别这么说，要说仁义，我可不如大栓兄弟。也是继文没福气。这么好人家的闺女他福不住。”大栓是父亲的名字。

常老爷又和大爷爷他们，并本家来得人寒暄了几句。这时，常家的伙计把从转水城买来的白皮棺材也拉来了。常老爷就让带来的几个上了点儿年纪的妇人帮着给大姐入殓。已经哭得没一点儿力气的母亲，这时不知哪里来的力气。死死搂着大姐就是不让入殓。好几个婶子大娘才把她拉开。

一伙人把大姐放进棺材里。常老爷把程灵慧拉到前面：“再去看你大姐一眼吧。看看有啥不妥帖的地方跟大爷说。”

程灵慧趴到棺材帮上。只见大姐身上穿着她那身儿心爱的红嫁衣，脸上盖着红盖头。躺在那里就跟睡着了一样。可程灵慧知道，大姐再也醒不过来了。鼻子一酸眼泪就吧嗒吧嗒往下掉。

常老爷把她拉开，说：“哪里都好，那就盖棺吧。让你姐好好儿走。”

四五个小伙子过来，吃力的把棺材盖阖上。乒乒乓乓把钉棺材的木楔子砸了下去。

常老爷道：“给你姐磕个头，烧点纸。让她路上有钱花。”

也不知谁拿来一个铜盆。也不知谁给程灵慧头上绑了白布‘孝缠的’（孝带），也不知谁给她腰里系了麻绳。程灵慧跪在姐姐的棺材前哭得糊里糊涂的。也不知烧了多少纸钱。有人把她拉起来。在大门口放了一把炮。鞭炮声中，白皮棺材被几个壮小伙儿抬了起来。有人喊：“大妮儿，出门儿了。”

奶奶、母亲和几个姐妹的哭声又大起来。母亲死活要追出去，被几个本家婶子、大娘拉住。程灵慧在前，二姐和两个妹子在后。连同常家来的人和本家送葬的几个人，穿过大街往村外走。沿途只有姐妹几个时断时续的哭声，引路的鞭炮和主事人的喊声：“大妮儿，过路口了……”“大妮儿，拐弯了……”

大姐一生拔尖要强，临了竟然这么冷清。

队伍出村口时，程灵慧看见常继文一路奔跑着赶来。少年喘着气，呆楞楞的看着那口白皮棺材从面前经过。

父亲是在大姐死后半个多月才从沧州赶回来。他一进门就哭了。三四十的大男人哭得跟个孩子似得。

病了一场还没好利索的母亲看见父亲哭，哭得更厉害。二姐和两个小妹也跟着哭。奶奶红着眼睛喝道：“哭什么哭？再哭大妮儿能回来？”对站在身边的程灵慧道：“跟奶奶准备家伙什去。”

爷爷道：“家里够闹心了，你要干啥？”

奶奶说：“俺要给俺大孙女儿报仇。”