“嗯。”听到吩咐，巧娘轻应了声，放下东西，小心翼翼挪过来，这才不得不跪坐软垫上，倒上一碗清水后，明白过来，原来先生借机让她坐软垫，微微垂着脸，再看去对面埋头挥笔的身影，心里泛起了暖意。

‘先生，才是好人.......’

下过一场雨的缘故，城外的道路泥泞不平，马车沿着去往耿家村的路径，摇摇晃晃前行，天光西斜照来，黄昏挂在山头投去雨后忙碌的田地间，多是忙碌的农家身影。

有人捏着一把杂草直起腰，看到路边远远驶来的马车，再到近时，看清上面挥鞭赶车的大春，丢了杂草，搓着满手淤泥跑上田埂。

“哟，大春，驴车换马车了？大柱呢？”

“在这儿呢。”

车厢一侧，帘子掀开，耿青朝田埂上的汉子拱了拱手，唤了声叔伯，原本只是随意打声招呼的汉子，只得挤出笑朝车帘里的青年点点头，算是应和了。

“往后，大伙又可以去路旁摆设摊位了，不用担心金刀帮再来。”

留下话语，车辕缓缓离开，那汉子看着驶去村口的马车，周围人当即聚拢过来。

“刚刚大柱说了啥？”

“他说往后不用担心金刀帮，大伙可以继续去矿路上摆设摊位......”

“哎哟，看大柱换了马车，莫不是.......前些日子，不是城里传来，那金刀帮的帮主......死了吗？”

说话的那人忽然不说了丢了手里的农具，就往村里跑，有人朝他大喊，那人回头远远回道：“田里婆娘做，趁天色还没黑，家里还有几张饼子拿去卖了，换几文是几文！”

那边，回到村口的马车沿途惹来不少村人出门，赶车的大春最为得意，不停的跟人打招呼，远远看到站在人群后的张寡妇，笑的呲牙咧嘴，不停的挤眼色，示意村外某个方向，令得张寡妇挺了挺厚实的两坨，朝他啐去一口，转身回家，脚步轻快的像个小姑娘。

马车停在晒坝，耿青从车里出来，倒是没什么出奇，可看到身后一个小丫头跟前跟后，不少人这才明白，耿青这是在城里出息了，都带上丫鬟跟在身边侍候。

“就是太瘦了，买来的时候，大柱也该多瞧瞧。”“没准是便宜呢？”

“哎哎，少说两句，那件事，大柱也是没法子，谁敢去惹金刀帮？”

“那现在呢，那帮主不是死了吗？”

众人说话间，耿青上前拜见了出来的耿太公，拉着老人去了旁边，将刚才说过的话重复了一遍，如今金刀帮势微，又拿捏在他手里，这矿路可让村人重新回去卖些茶水汤饼了。

耿太公听完，苍老的手掌在青年手臂上使劲捏了捏，连连点头。

“你先回去见爹娘，这边太公跟他们说道说道，去吧。”

“有劳太公了。”

辞别老人，耿青带着巧娘回到小院，万年青的叶子一年四季青绿，微风拂过，起起伏伏煞是好看。

院门那边，老两口早就听到消息了，耿老汉坐着轮椅早早等在那里，一旁妇人手里还有冒着热气的陶碗，脚边耍弄石子的小狐狸，见到走来的身影，叼起石子直接扑了过去，疯狂的绕着耿青转圈，摇着尾巴，抬起长脸，想将嘴里的石子给他。

嗒~

石子飞落远处，红狐蹲在地上歪起脑袋，疑惑的看着将它石子投出去的主人。

“柱子，回家先喝口水。”

抿去妇人端来的温水，耿青叫了声娘，那边耿老汉说不出什么话来，只是简单说了声：“回院吧。”

耿青笑了笑，将身后怯生生的少女叫过来，一边上前推着耿老汉，一边说起她的来历，听到金刀帮贩卖人口之事，夜里的厮杀，让老两口好一阵胆战心惊，知晓巧娘身世，王金秋怜惜的摸摸她头。

“那就留下来吧。”

回到院里，巧娘放下手里的东西，看到灶口的火光，勤快的挽起袖口，帮忙烧起火来，妇人拿着锅铲烩着锅里的菜肴，看着火光照出的小脸，越看越喜欢。

屋檐下，耿老汉一边编织着箩筐，一边与儿子聊起他城里做的事，叮嘱不要走邪路，正正经经的做人云云。

不久，吃过了晚饭，外面母亲、巧娘说笑声传来，屋里点起了灯火，耿青铺开宣纸，磨好墨汁，接着马车未画完的跑步机，继续勾勒下去。

摇曳的火光剪出人影投在窗棂，夜深人静，院里刮起风来，莲步踢裙摆轻柔走过，一袭瘦小的身影推开门扇进到里间。

巧娘拿着小枝挑了挑灯芯，火光亮了一些，书画的青年偏过头来，朝她笑笑，道了声“就睡。”

看着未干的墨迹，成型的画幅，拿着灯盏走去床头，吹灭了灯火。