此时的李曜，仙髻云鬓，粉唇桃腮，蛾眉淡扫，双瞳清澈，娴静似娇花照水，行动如弱柳扶风，瞧来真真是楚楚动人。

这个样儿，哪还有半分当初在张府暗室中那般静散杀气、力推千斤、令人望而生畏的可怕形象？

张护、李通二人的反常神色，李曜都看在了眼里，却浑若无视，她与这些门外汉不同，深知刺客的信条与生存守则。

作为一名刺客，为了借助临时身份成功刺杀目标，除了改变装扮和相貌之外，还必须使举止和神态亦符合自己当前的身份和模样，否则很容易因表现反常而引起目标的怀疑和警惕，以致行刺的失败几率大增，甚至再无成功的可能。

李曜气定神闲，横举竹笛，旋即檀口轻启，绝妙的旋律立时随之响起。

笛音先是婉转悠扬，随后节奏突然变得轻快欢乐，快至极处，又变得舒缓轻柔，缓至极处，又渐渐激越起来……

不知不觉间，诸多听众只觉身心似乎都融入了曲中，仿佛在这烈日炎炎之下，有凉风袭袭，又有清泉流淌，身边好似有飞天伴舞，惊若翩鸿，婉若游龙，隐现若轻云笼月，飘忽若流风回雪，直教人一个不慎就会因此沦陷而无法自拔。

李曜一曲吹罢，满场竟一时寂静无声，过了好半晌，这才有人回过神来抚掌赞叹，引发掌声雷动，欢声如潮。

李曜似乎也被人们的热情所感染，双手握笛，徐徐走向戏台边沿，纤腰轻折，对着台下各方听众盈盈而拜，近距离看到这风摆柳枝般妙不可言的身段儿，以及她这张天界仙子般精致绝伦的脸孔，诸多男子纷纷一呆，视线就像被某种神秘力量吸住了一般，几乎拔不出来。

待得人们情绪稳定下来，评审者们这才举起了木牌，毫无悬念地全部为“上”。

若无相同成绩者，这“乐魁”之名对李曜来说，便是三个指头捏田螺，十拿九稳了。

李曜走下台时，忽然回眸一笑，眸光恰与贵宾席间的贺若怀廓的视线相碰，随后又若有若无地扫了贺若怀廓身边的普乃盛一眼，这才面带羞涩地低下了头，迤迤而去。

她这表现，正如后世某位风流才子形容的一样——最是那一低头的温柔，象一朵水莲花不胜凉风的娇羞。

贺若怀廓顿觉色授魂与：“曲美，人更美！”

但他清醒下来，又转念一想：“这个小美人确实是个稀世尤物，可是……老夫已年近六旬了呀，难道她最喜欢成熟男子不成？不对，这也不太对……”

随即，他若有所悟地笑了笑，暗忖道：“老夫明白了，自己是甚么身份？瓜、沙两州地方总管，四万户百姓之主！而自己的魅力便在这里了，况且听闻这小美人能够前来争夺‘乐魁’名号，其实是由一名受到朝廷封赏的胡人头领推荐的，想来身份应该比较卑微，并且还很有可能知晓自己鳏居多年之事，所以才故意行此勾引之举……不过话说回来，这也是人之常情，只是自己大惊小怪了，如果自己娶她为正室，她来享受富贵荣华，自己享受美妙的身子，各得其利，岂不美哉？”