曹操在关中是外来人，没什么根基，在豫州、兖州却有大量的亲朋故旧处境悲惨，一些投靠到吕布属下的旧卒也在吕布治下心中惴惴。故而曹操卖给吕布上千马匹，换取旧部和人口。

此外，曹操也长期与荆州刘表保持贸易、半盟友关系，卖出马匹、毛皮，换取粮食、丝绸，又用粮食收拢逃散的关中、凉州人，用粮食和西北诸胡贸易

吕布通过河内太守张杨，高干袁熙、曹操，一共购买良马二千余匹，战斗力迅速提高，自信心膨胀，发动春季攻势，控制了兖州西部、豫州中西部大片土地，并不断劫掠兖州刺史臧洪、赵云部。

由于装备了大量骑兵，吕布军的机动性非常强，小股部队能够突破防线，穿插两三百里，杀入兖州、沛国深处的市集、乡里、民屯劫掠，使正在春耕的安东百姓、官吏苦不堪言

每当臧洪、关羽、赵云组织大量士卒反攻，吕布就令陈宫固守城池、收缩防守，他自己帅骑兵骚扰粮道，使臧洪、关羽、赵云军无法持久……

陈宫考虑到安东强大，劝告吕布交好刘备，而争取其他土地安身立命，例如回到关中、并州

享受了中原地区的繁华，侯成、魏继等边州人再也不愿回去，有了大量骑兵后，吕布军上下自信心爆棚，一点不害怕幽州骑兵，因为他们知道，凉州马比幽州马速度更快，就算战败也可以快速逃返。

这些声音在军中属于主流，对吕布有很大的影响力

吕布也认为，刘备与刘表、袁术纠缠，争斗，北面又有袁绍、袁谭的威胁，无法集中兵力对付他，二袁、刘表是更重要的对手，刘备也不至于集中兵力对付他。

……

暮春三月，杂花生树，群莺乱飞

一支商队自西南向东北而行，庞统隐于其间

早春耕作已结束，插秧尚未开始，田间地头难得闲适，庞统见市集摩肩接踵，名胜古迹、山野花树边游人如织，不由咋舌：“不想安东治下，繁华若此，一如大乱之前！”

“且歇一歇。”庞季带头进入城外路边茶肆，道：“就是江陵也不过如此，而这合肥县距离刘勋治所部不过百里，尤在兵锋之下！”

“客官从何处来？”听说庞季来自荆州，店铺老板亲自迎上来：“十年前去过荆州，贩去食盐、咸鱼，贩粮食、茶、药材到扬州，那利润得有一半……后来战乱起，再也没去过……真希望吴王尽快统一大汉。喔扯远了，客官做何生意？”

庞季：“粮食是运不来的，药材、茶叶、丝绸、米酒有一些……”

听说有从荆州过来商旅，周边休息的路人、商旅都围过来，打听荆州情况，也看有没有好货

“周武王伐纣时，荆西一带茶叶即为纳贡珍品，绿茶、红茶、黑茶，荆州夷陵、武陵毛尖乃是其中顶级……”庞季当即用茶肆老板的水、茶具，泡茶，分给众人引用，只见那毛尖外形细秀，色泽翠绿，汤香色美

众人大呼小叫：“给我来二两”

“二两算什么，我要一斤”

“有便宜的没有，就黑茶吧”

……

只半个时辰，庞季就卖出去数十斤茶叶、数十斤药材，连带着茶肆老板也卖出去大批点心，令记账的庞统为之震惊：“未想合肥百姓如此富庶。”

庞季摇着头：“没想到，十年前，这只是一个小县，只数万口。看如今气势，得有十数万口，而且口音各异，可见来自南北、东西皆有。”

“安东这边不禁各地商旅，入境海关、陆卡也只收一次税就可畅通。”一名购买了十数斤茶叶、药材的商贾操着一口地道的江陵话，“我东家欲与君一晤，以建立长期贸易联系。”

庞季：“那正好，省却多少事，请带路。”

庞统：“原以为刘荆州正与刘安东作战，荆州商旅不至，未想却能听见乡声。”

行了半里，入得城中一个宅院，那商贾招呼庞季叔侄在偏厅坐了，吃些点心茶水

庞统不敢吃茶点，四处打量：“叔父，这人不会有诈吧？”

庞季倒是老神在在：“咦，豆沙糕，桃花味的，好吃。”

庞统：“……”

忽然转出一人，身高八尺：“把这两刘表细作拿下！”

内外门立即涌入七八个壮丁，齐声道：“拿细作！”