“拿给我看！”谷

修洛特心生明悟，越发确信。片刻后，陶匠首领拿了些白土过来。

王者略一查看，洁白如云，细腻如粉，品质上佳。他的脸上浮现出喜悦的笑容。

“果然是白云土，高岭土...上佳的陶瓷用土！也是合适的橡胶填料。”

修洛特沉吟片刻，注视着忐忑不安的陶匠首领，沉声问道。

“你叫什么名字？”

“啊！我...我叫埃洛。”

不知不觉，陶匠首领埃洛，又再次结巴起来。

“很好！陶匠埃洛，你被王国征召了！”

修洛特亲切一笑，埃洛却打了个寒颤。

“带上制陶工具，带上数袋白土。随禁卫武士一起，去往王都的神启所报道！”

“陛...陛陛陛下！...”

“伯塔德，我们走吧。”

修洛特笑着留下两名武士，便带着伯塔德离开。陶土镇周围，竟然出产高岭土。那么瓷器的试制，就多了几分眉目。

“殿下，现在去哪里？”

“去西北的橄榄湖。听说那里有奇异的香树林立，盛产树脂与乳香。”

“遵命，殿下。”

伯塔德招来本地的向导，吩咐了几句，向导就带着众人出发。

橄榄湖就在陶土镇西北六七里。众人行出两刻钟，就看到一片广阔的碧湖，湖上有水鸟嬉戏。湖边有各种繁茂的热带树木，还有一个小型的普雷佩查村庄。

村庄外的农田面积很小，树木反而很多。数十个村民正在树林中忙碌，看到大队的武士过来，都惊恐的往村庄中逃。

修洛特命令亲卫们停下，让伯塔德与几个普雷佩查武士，去安抚村庄中的长老。

两刻钟后，伯塔德拿着两件样品，带着年长的村长，沉静的回禀王者。

“殿下，橄榄湖边，确实有产出乳香的树，这一罐是就村民们收集的香油。而盛产的‘树脂’，是指流泪树的眼泪，也就是王国使用的橡胶。”

橡胶树在墨西哥并不罕见，被称为“cauuchu，流泪的树”。而橡胶的使用同样很广泛：橡胶球是人祭球场的标配，橡胶布被用作古老的雨衣。

神启所按照王者的指引，已经掌握了用硫磺熏溶生橡胶的硫化技巧，出产了第一批硫化橡胶，并用在木制的车轮上。禁卫军团南下时，太阳神鹰炮炮车的车轮，就包裹着硫化的橡胶，来减少车架的颠簸与损耗。只是，即使修洛特改进了割胶的方法，现在橡胶的产量还是太少。

“哦？原来是野生的沉香树与橡胶树。”

修洛特先是接过香油，嗅了嗅。这是后世的墨西哥沉香，主要取自当地的橄榄科树木，有时也会加入浆果，在宗教仪式中广泛使用。

“闻起来和天朝的沉香颇为不同。嗯，温柔细致，甜美柔和，更像是花梨木。”

王者思忖了片刻，这种香油是很好的宗教用品，也是上佳的贸易品，贵族与祭司们都会有需求。接着，他又看了看本地的橡胶，都已经凝固为橡胶片，色泽上看起来还算不错。

修洛特立在原地，和当地的村长简单聊了几句。这里临近橄榄湖，所以就叫橄榄村。他没有进驻简陋的湖边小村，而是领着亲卫，绕着橄榄湖行了半日。

湖边有许多香树，空气中飘散着淡淡的清香。王者在湖边行走，心情放松而喜悦。他笑意盎然，低低吟唱。

“踏春游湖，看早春的风景，听鸟儿的欢鸣，算是难得的闲适！”

“湖边风景，确实极佳。不过...殿下，这里并不安全。”

伯塔德一丝不苟，紧紧跟在王者身后。他沉静一笑，委婉劝诫。这里处于西部山区的边缘，为了王者的安全，可是有上百斥候散入山中，六七百武士沿湖戒备。

“嗯。是该回去了。”

听出了武士长的劝诫之意，修洛特点了点头。

“看了半天，橄榄湖周围很适合种植橄榄香树与橡胶树。嗯，陶土镇一带出产白云土、沉香与橡胶，值得大力开发！”

“正是，倘若充足开发，这些特产都是天下间紧俏的贸易贵物。只是此地尚未被传道祭司接管，户口也不丰足。要繁荣起来，还需要些时日。”

“嗯，那就记录下来，留待将来。”

修洛特站在湖边，最后看了一眼碧波荡漾的湖面。他很想泛舟于湖上，在香林中酣睡。但王者居于高位，为天下之重，便难以肆意行事。

“伯塔德，我们走吧。”

“殿下，去哪里？”

“返回阿帕军城。使者带来了黑狼的消息，我已让他从库拉莫城赶来。这一次，可要好好训斥他几句！”

闻言，伯塔德稍稍偏头，看了看王者嘴角淡淡的笑意，心中明了。

“遵从您的旨意，吾王！”

橄榄湖畔，王者停步，西巡就到此为止。第二日，三千禁卫簇拥着王旗离开陶土镇，绕行阿帕平原北方，回返阿帕军城。