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天顶的阳光照射而下,落在树皮纸的文书上。文书上的文字清晰可见,联盟的详情也映入眼中。
“北部诸城邦,合计41万口。西北希洛特佩克邦(简称希佩克邦)13万口,北部梅茨蒂特兰邦(简称梅特兰邦)8万口,东北阿托托尼尔克(简称阿尔克邦)20万口。”
修洛特再次重读了一遍,沉声评价。
“联盟的北方诸城邦,普遍人口较少,都是边疆的军事城邦。”
“北方的田地略为贫瘠,各邦又历经战乱,所以人口不丰。但北地三邦的军事压力比较大,依赖于联盟中央的供给,一直颇为忠诚。”
大祭司平静一笑,对联盟各地都了如指掌。
“修洛特,我的孩子。北部梅特兰邦,就是你第一次捕俘返回时经过的地方。那里只有8万口,由当地的荣耀贵族管辖,更北方则与瓦斯特克人交界。”
闻言,修洛特点点头,陷入回忆。他还记得第一次捕俘后,经过的梅特兰城。他还在那里的中心市场中,遇到了贵族出身的玛雅商人蒂卡洛。
“西北的希佩克邦,是征讨奥托米人时打下的,由王室贵族、北方将军奥塞洛尔管理。希佩克邦是北方重镇,那里靠近坦彭河的支流,水土丰茂,面积广阔,拥有许多的沃土。在奥托米人的时代,那里有足足30万口。只是六年前征伐惨烈,现在尚未恢复。”
大祭司说到此处,微微一顿。他沉吟了会,才平静开口。
“北方将军奥塞洛尔,与乌格尔祭司长老关系密切,也曾与我相识。他忠诚于伟大的联盟王室本身,并无任何动摇,也不愿返回王都享乐...即使远离湖中都城,他依然尽职尽责,颇有振奋之意。而希佩克邦的神佑军团,在西征中立下大功,征战极为得力。”
“忠诚于王室本身,并无动摇,不愿返回享乐...”
修洛特竖耳倾听,领悟了祖父的未尽之意。他回忆着西征时,奥塞洛尔将军的表现,做出判断。
“看来,奥塞洛尔将军,是位据地自守,不掺和王国内政,远远观望局势的地方重臣...”
“东北的阿尔克邦,位于瓦斯特克人与特拉斯卡拉人的交界处,建有大量的石垒木寨。这几年来,特拉斯卡拉人数次进犯。阿尔克邦成为激烈的战场,人口也减少了3-4万。”
大祭司看了眼修洛特,平静说道。
“接下来的东征,北路军就会从这里进发,征讨宿敌的特拉斯卡拉邦。联盟中央已经派遣使者,命令瓦斯特克人就近准备,供应一部分粮食。”
“我听王国的商队回禀,瓦斯特克各部去年遭遇飓风,粮食减产,似乎有些不稳。”
修洛特有些担忧。
“联盟强令他们供应粮草,万一把瓦斯特克人逼反了...”
“若是反了,那便讨平...瓦斯特克人与纳瓦各部截然不同。他们是玛雅人的支系,信仰玛雅众神。瓦斯特克各部的民风十分柔弱,武士地位不高,战争力量低下,对于联盟并无威胁。”
大祭司淡然一笑,平静的话语中带着肃杀。
“东征的北路军会由阿维特国王亲领,直属与各邦武士至少六七万人。有瓦斯特克人就近提供粮食,会减少许多联盟的压力。特拉斯卡拉邦山林起伏,堡垒层叠,大军很难展开。瓦斯特克各部若是拒绝,正好分出数万偏师,把附近的瓦斯特克乡镇与村庄都扫荡一遍!...”
听到这里,修洛特微微摇头,不做评价。虽然瓦斯特克各部附庸已久,一直恭顺上贡,但是由于他们的玛雅出身与信仰,始终不被联盟的上层接纳。在强大的墨西加联盟看来,瓦斯特克各部只是赋税的提供者。
“我的孩子,不用担心。瓦斯特克各部正处于北方的犬裔威胁中,应该不会在此时反叛联盟。”
大祭司拍了拍修洛特的肩膀。他眼神微动,提及另一件相关的事。
“瓦斯特克人北方,坦彭河入海口以北,去年出现了数万犬裔部族。他们打着红鸦的旗号,越过东马德雷山脉东进,一边从北方荒原招纳更多的犬裔,一边大肆侵袭瓦斯特克人。这些犬裔部族十分悍勇,又战术灵活。去年秋收后,瓦斯特克的部族首领征召了八千武士,北上征讨犬裔,结果在山脉的边缘遇袭,中箭身死...”
“啊?红鸦部族!”
修洛特闻言一震。他神情变幻,沉声问道。
“这些红鸦部族极为狡猾,奔行急速。他们肯定是我率军北征时,逃走的那批瓜基利犬裔!”
“果然是逃散的瓜基利犬裔。”
大祭司微微颔首。王国北征与犬裔东进一前一后,必然有所关联,这一点没有出乎他的意料。他淡淡一笑,饶有兴趣的说。
“这数万红鸦部族击败瓦斯特克首领的征讨后,开始在东北平原与丛林中立足。他们收编了许多瓦斯特克人的降军,管理瓦斯特克村庄,势力增长的很快...有趣的是,他们在东北立下根基之后,一个叫阿莫西的犬裔首领,派遣了使者来到联盟,声称愿意向强大的仙人掌部落纳贡臣属。”
“嗯?红鸦酋长阿莫西...”
修洛特有些惊讶。红鸦部族的酋长,竟然还有这种见识...他沉声问道。