亲卫们被王者鼓舞，齐齐高声应和。接着，阿维特就走下小丘，带领武士们折返，绝口不提攻打云蛇城的事。他继续向南，行过十余里，又去观察最后一座西南的蛇城，树蛇城。

阿维特一路奔行，看到平原上的树蛇城，心中总算松了口气。

树蛇城位于特拉斯卡拉盆地的腹心，土地肥沃，极为富庶。在四座蛇城中，这座城市的面积最为宽广，人口最为阜盛，实力也最为强大。树蛇城的城墙足有八九米高，面积接近五平方公里，可以看成整个特拉斯卡拉联盟的首都。

当然，特拉斯卡拉四座蛇城背后，各有一支狩猎之神的神裔，分别执掌一方，彼此地位平等，并无高下之分。而四邦联盟的体制，也是四城首领共同主政，再加上各地的神裔贵族，一同决定四邦联盟的大事。

“树蛇城北方是蜿蜒的特拉斯河，其余三面都是适合种植的平原。城墙高八九米，守军丁壮数万。虽然还算险要，却不过与羽蛇城仿佛...”

阿维特的脸上，缓缓露出笑意。他深深看了会树蛇城头的神裔旗帜，就率领披甲武士，折返羽蛇城大营。接着，北路大军留下三支军团，封锁三座蛇城。剩余的四支军团，三万墨西加军队，就分成十多支营队，汹涌四散而出。

北路大军过处，如筛子筛过谷粒，点燃一处处村庄，毁灭一支支部族，俘杀数以万计！

不过一月时间，特拉斯卡拉北方的数十个乡镇与村庄，就尽数被烧成白地。特拉斯卡拉人是联盟厮杀数十年的宿敌，而此处特拉斯卡拉盆地中的部族，都是四邦联盟中的统治核心，最死硬的主体族群。

阿维特国王厉行杀伐，北路各支军团也决不会有半点手软。盆地各部只要稍有抵抗，就是全族屠灭，丁壮作为祭品，妇女作为财物！

按照吉利姆的估算，这一月以来，大约俘获了两万丁壮，与同样数目的适龄女性。至于被消灭的特拉斯卡拉部族，应该超过十万。算上羽蛇城之战处死的敌人，特拉斯卡拉邦中四十万的主体族群，已经被斩除了十八九万，屠灭近半！

“王上，三座蛇城险要难攻，互相呼应。为了减少王室军团的损失，当以围困为主，不必急在一时。”

吉利姆庄重行礼，恭敬的劝诫道。

“等圣城乔卢拉正式投降，南路军团就可以北上八十里，抵达树蛇城外。到时候，南北两路合军一处，围困险要的云蛇山城、白蛇丘城，修建投石机与盾车，首先攻打平原上的树蛇城，再尝试攻打白蛇丘城...”

“到时候，有投石机、弓箭与铜炮，可以作为攻城压制；有诸多城邦军团，可以作为攻城先锋；还有披甲的王国军团，可以作为攻城主力...王上只需统领王室军团，在后方压阵，指挥诸军各部，攻灭东方宿敌，建立不朽的功业！”

听到此处，阿维特神情闪动，陷入思索。他的眼神变得深邃，脸上缓缓露出笑意。攻灭特拉斯卡拉宿敌，削弱联盟各地的城邦，等到返回都城后，就可以再次推行改革，进行下一步的集权！

“嗯...”

阿维特国王微微颔首，正要开口许可，大帐却突然掀开。

两名新组建的断发禁卫垂首入帐，带来一名风尘仆仆、浑身大汗的都城使者。那使者身上是汗，脸上是泪，刚一入帐，就伏倒在地，悲戚的高呼道。

“至高的国王，我从都城而来，带来死亡的哀告...”

“嗯？”

闻言，阿维特与吉利姆对视一眼，心中同时生出不详。国王猛然皱起眉头，望向伏地的使者。

“出了何事？快说！”

“半个月前，耀眼的晨星，神圣的大祭司，在圣城乔卢拉死去，惨遭毒害！而数日后，不朽的太阳，尊崇的长者，在湖中都城病逝，去往神国！...晨星与太阳，一同陨落了！！”

“啊！！长者，叔祖父！...”

“什么？！大祭司死了？！”

震惊万分的呼喊声，瞬间从阿维特与吉利姆的口中喊出，犹如美洲虎的咆哮。如此震撼人心的消息传来，就像是烟峰神山的崩塌，直让人难以置信，脑中一片空白。

两人素来心思深沉、不动声色，此刻却都瞪大了眼睛，张大了嘴，完全失去了表情管理，连身躯也颤抖起来！

随后，大帐中一片死寂，不闻一丝风声。十多名守卫的墨西加武士呆立原地，一动不动，呼吸都为之停顿。帐中只剩下都城使者“呜呜”的低泣，像是死亡的哀曲，缠绕在所有墨西加人的心头，又深深地刻入骨髓，永远无法散去~~