薛礼言道：“那昌豨极为诡诈，知道有贼人投顺，巢穴不保，便暗中设下埋伏，却故意到周边劫掠，正被曹将军发现，那水贼诈败，引至湖水深处，伏兵尽出，个个谙熟水性，竟在水下凿开船底，文烈防备不住，落水之后被贼人捉去，人马也伤了一大半。”

“好个狡猾的狗贼！”曹操握拳低骂，旋即又疑惑道：“那昌豨在泰山之时，谋略平平，不见出奇之处，其又是山贼，焉能熟悉水性？只恐背后还有人相助。”

薛礼抱拳道：“明公所言极是！阙宣数年来啸聚下邳，官兵不能征讨，势力渐大，所仗者乃一人耳，此人名叫陈禹，被阙宣拜为元帅，不仅武艺高强，还深知兵法，明公未来徐州时，就曾杀了好己任县尉。”

曹操吃了一惊，捻须道：“此人究竟是何来历，既然有此本事，为何不思报国安民，却要助贼作乱？”

薛礼摇头道：“吾自来下邳，只在差役中听过此人之名，只知其也是盱眙人，却查不到任何消息，而且此人从不离岛，阙宣此次洗劫浮屠寺，他也不曾参与，实在难以忖度。”

“这倒是个怪异之人！”曹操一阵皱眉，叹道：“不知昌豨在贼军中地位如何，宣高此去劝降，此人能否念旧悔悟，不要伤害文烈才好，否则……某就是掘湖放水，也要将贼人尽数诛杀。”

薛礼言道：“文烈将军吉人自有天相，那昌豨自来富陵湖，被阙宣多次打压，心中早就不满，此番阙宣身死，吾料昌豨反倒心喜，那陈禹也并非滥杀之人，更从未接掠过百姓，想必暂时没有性命之忧。”

曹操抚须道：“如此最好不过！无论如何，某要剿灭这些水贼，还地方安宁，水面上须用船只，不论大小都要齐备，吾已命人招募水军，请贵府操办此事，多备船只，就地招募水手备用。”

薛礼抱拳道：“此事下官已命人在准备，富陵湖水贼啸聚此地多年，先前也曾收纳流民百姓，但后来却又为患一方，淮水一带百姓多倚仗此湖渔猎为生，因贼人占据不敢前去，今闻明公铲除此患，必会欣然来助，此乃淮南百姓万分之幸也！”

曹操便命薛礼准备粮草战船，统筹后方，第二日带兵来至淮水，沿湖边安下营寨，备办的船只水手都集中在水寨听用。

安营完毕，曹操命曹洪总督军事，其余主将分作数队，每人驾小船十只，前后呼应巡视水寨，以防贼人劫营。

黄昏时分，臧霸乘坐一艘小船从淮水上游而来，脸色略显苍白，显然他并不适应在船上摇晃，到帐中喝了两碗水才稍觉平缓。

见了曹操摇头大骂道：“昌豨狗贼，小人得志，竟不顾旧情，甘愿为贼，末将无能。”

曹操问道：“文烈安危如何？”

臧霸言道：“文烈被囚禁在岛上，此贼欲用文烈换钱粮，只是一时还未与寨中贼人商议妥当，至今还在讨论之中。”

“只要他们愿意赎人，就是好事！”曹操松了一口气，言道：“既如此，我们加紧训练水军，看贼人如何行事，再作道理。”

臧霸咬牙切齿，抱拳道：“待杀进贼窟，请将军务必让末将做先锋，我要亲手宰了此僚。”

曹操点头道：“昌豨怙恶不悛，吾必杀之。”