这才半年多的时间，对面的绿林军竟然已经和新军先锋打得有来有回，完全不落下风！
“见鬼，这些叛贼成长得太快了！”
严尤咒骂一声，忧心忡忡。
若是再按照这种速度成长下去，下一次再和绿林军碰面，恐怕新军就要成为劣势的那一方了。
“是那小子？”
严尤眼神如电，猛然锁定了绿林军最前线的一名年轻将军。
此人左冲右突，每每绿林军有某处战线出现动摇或者被新军压迫，他就一定会出现在那里，帮忙稳住阵线。
一杆长枪在他手中极为灵活，新军无论是士兵还是军官，几乎都没有能从他枪下走过第二回合的。
严尤凝神细看，突然心中一动。
“是他？”
一幕记忆浮现在严尤脑海之中。
严尤，原先乃是舂陵县的县令。
就在舂陵兵起事之前的几个月，舂陵县衙之中扣押了一批粮食，数量大约在两千石左右。
这批粮食，乃是舂陵县刘家家族所有。
当时刘家族长刘良带了一个年轻人前来和严尤交涉，双方谈判形势原本剑拔弩张，后来正是这名年轻人打了圆场，最终刘家带走了一千三百石粮食，将剩余的粮草留给了严尤。
严尤将这笔粮草上交给新朝朝廷，正值绿林军大乱，朝廷便下令严尤就任将军，领兵前往平叛。
随后严尤打败了绿林军，升迁为纳言将军，又去和赤眉军交手归来，二度和绿林军对战。
严尤仔细地在记忆中回想着，终于想起了这个年轻人的名字。
“刘秀，刘文叔！”
刘秀一枪刺出，瞬间洞穿了一名新朝军官的喉咙。
长枪一拔，鲜血喷溅而出，对面的敌人身体瞬间倒地。
刘秀心中暗喜。
“只要这么打下去，我们必能初战告捷！”
便在此时，刘秀突然警觉抬头。
一名老将策马疾驰而至，手中大刀直取刘秀面门，正是新军副将陈茂！
刘秀不敢怠慢，立刻侧身让了一下。
陈茂和刘秀两人擦肩而过。
不曾想，陈茂突然伸手，用力在刘秀的肩膀上推了一下！
刘秀身体失衡，左脚瞬间悬空，顺势狠狠地踹了陈茂一脚。
两人同时落马，又第一时间站了起来。
陈茂拍了拍身上的尘土，冷笑道：
“小子，反应挺快！”
刘秀没有开口，上去就是一枪。
这一枪来势极快，直指陈茂喉咙。
陈茂大笑。
“小子，连话都不敢说？”
刘秀充耳不闻，枪尖速度越发快了。
陈茂一声冷笑，猛然挥刀。
刀光在空中闪过一道厉芒。
这一刀竟然没有劈在枪尖上，而是劈在了枪尖后一点点的枪杆上。
刘秀的枪尖瞬间被劈断，落在地上。
陈茂脸上露出笑意，正准备开口，猛然表情一惊。
已经只剩下光秃秃截面的那段枪杆竟然没有丝毫迟疑，继续往前，狠狠地戳在了陈茂的喉结上！
陈茂被这一下子戳得双目凸起，整个人倒退两步，身不由己地倒在地上。
好不容易从痛楚中回过神来，陈茂正待挣扎着站起，一把长剑已经刺入了他的胸口。
“愚蠢。”
刘秀手持长剑，丢下光秃秃的枪杆，翻身上马。
看到这一幕，双方的主将同时震惊。
“陈将军竟然死了？”
新军主将严尤简直不敢相信自己的眼睛。
陈茂是严尤的老搭档，早在严尤出任舂陵县令的时候，陈茂就是舂陵县的县尉！
双方一起出生入死，好不容易才凭借战功双双成为将军。
没想到，陈茂没有死在名震天下的赤眉军手中，反而死在了这里，死在了一个籍籍无名的年轻人手中！
另外一边，王凤默然片刻，在诸多部下火热的目光注视下，叹息一声。
“全军出击！”
刘秀的先锋任务完成得过于出色，若是王凤这个主将再不进行支援，这就说不过去了。
毕竟还有这么多双眼睛看着呢！
绿林军主力立刻发动全面进攻。
看着蜂拥而至的绿林军，新军主将严尤脸色变了又变，咬牙下令。
“全军立刻撤退！”
一旁的严尤部下听到这个命令之后不由吃惊。
“将军，咱们还有兄弟在战场上作战呢！”
严尤怒喝一声。
“能跑几个是几个，管不了他们了！”
说完，严尤转身拔马就走。
【刘秀在育阳之战中大放异彩，一举击溃了曾经让绿林军吃了大苦头的新朝将军严尤。】
【一时间，绿林军内部中刘家兄弟的威望急速上升。】
西汉世界之中，刘邦一拍大腿，乐不可支地发了一条弹幕。
【汉高祖刘邦：各位，都看到了吧？这就是朕刘家后代的好男儿，哈哈哈！@光武帝刘秀，你小子很不错！】
【汉武帝刘彻：没想到啊，@光武帝刘秀你居然还能亲临前线，击杀敌将！】
这一刻，汉武帝的心情是很复杂的。
发过弹幕的四个刘姓皇帝里，开国皇帝刘邦身经百战自不必说，昭烈帝刘备三分天下肯定也是上过战场。
汉武帝本以为光武帝刘秀和自己一样都是没上过战场的类型，没想到人家年纪轻轻就已经阵斩敌将了！
这样一来，反而是汉武帝这位刘姓唯一的千古大帝，也是唯一一个没上过战场的皇帝！
【光武帝刘秀：高祖和武帝谬赞了，朕其实也是没有办法，不得已硬着头皮也得上啊。】
【汉高祖刘邦：哈哈哈哈，硬着头皮怎么了，朕当年被项羽追杀的时候还差点尿了裤子呢，能克服恐惧杀敌就是朕的好子孙！】
【秦始皇嬴政：@汉高祖刘邦，你能要点脸吗？历朝历代的皇帝们都看着你呢！】
【汉高祖刘邦：@秦始皇嬴政，朕是老祖宗，不要脸咋了，这些后代敢说朕一个不字？】
【汉武帝刘彻：高祖皇帝心直口快，实乃我辈楷模！】
【光武帝刘秀：高祖皇帝性情中人，值得我辈学习！】
【昭烈帝刘备：高祖皇帝率性自为，玄德拍马难及！】
秦始皇一拍额头，无可奈何地对着一旁的扶苏爆了一句粗口。
“这些姓刘的瓜怂，全他娘的没救了！”
金幕中，视频继续播放。
王匡、王凤、陈牧三人对坐，表情都很难看。
陈牧对着王凤埋怨道：
“让你想办法坑死刘秀那小子，你倒好，让刘秀拿了陈茂的人头，斩获首功！”
王匡脸色阴沉，道：
“现在怕是有至少一半人想要归附刘演兄弟了，再这么下去，咱们真要成光杆司令了！”
王凤怒哼一声，道：
“我怎么知道会是这个样子？严尤的本事你们又不是不知道，这能怪我？”
三人争吵一番，最终做出决定。
“不能再等了，明天就发动吧！”
翌日。
在育水边上，数万绿林军井然有序地列阵。
虽然大部分绿林军士兵身上都还没有足够的武器和盔甲，但以人数而论，声势已经是非常惊人的了。
刘演非常得意地对着身旁的刘秀开口。
“阿秀，咱们的绿林军现在已经有差不多五万人了，而且每天都还有几百上千人来投靠我们！”
“等我们今日誓师完毕，南下去攻克宛城之后，咱们麾下就能有十万大军。”
“到那时，我们完全可以和赤眉军掰掰手腕了！”
刘秀闻言，表情有些无奈，道：
“兄长，赤眉军对咱们来说是友军啊。咱们攻克宛城之后，应该第一时间进取武关，然后杀进关中去灭了王莽。”
“关中乃是大秦和大汉的起家之地，只要有了关中，我们争霸天下光复大汉的梦想就能有最坚实的根基了！”
听着刘秀的分析，刘演一拍大腿，笑道：
“阿秀，你说得太对了。”
突然，刘演凑近刘秀，低声道：
“阿秀，等将来大哥当了皇帝，就封你一个皇太弟如何？”
刘秀哭笑不得，同样低声道：
“大哥，咱们大汉从来都是父死子继，哪里有兄终弟及的道理？”
“你尽管让大侄子当太子就是了。等等，现在咱们连宛城都还没打下来，你别就已经想着当皇帝了啊。”
刘演哈哈大笑。
便在此时，陈牧笑着走了过来，对着刘演和刘秀道：
“两位，祭坛都已经准备好了，赶紧过去拜祭天地吧。”
刘演刘秀兄弟很快来到了河边一处由沙土堆砌而成的临时祭坛上。
按照王匡陈牧等人之前的说法，绿林军既然要进攻宛城这个重镇，就等于是在争霸天下的路上迈出了第一步。
那在此之前，自然要告祭天地，求得大汉列祖列宗的保佑再出兵。
刘演刘秀兄弟作为刘家皇族后裔，对这种要求自然是欣然同意。
刘秀走到祭坛面前，这里已经有一群人在等候，基本上都是绿林军各路兵马的主要人物，大大小小也有差不多二十个人。
“咦？”刘秀目光落在一人身上，突然有些疑惑，“刘玄，你怎么在这里？”
刘玄也是南阳郡刘家家族里的一员，从血缘上来说算是刘秀的远房族兄，和刘秀也有过一些接触。
此人没有什么才能，在家族之中的评价也一般，刘秀之前听说刘玄也加入了绿林军，只不过是在陈牧麾下，并非刘家家族所占据主导的舂陵兵这一支。
刘玄似乎有些紧张，对着刘秀笑了笑。
“祭祀准备开始了！”陈牧高声道。
这句话让原本打算走过去和刘玄攀谈一二的刘秀停下了脚步，暂时将注意力转回了祭祀仪式上来。
祭祀仪式由如今南阳郡整个刘家家族的族长，刘秀的叔父刘良负责主持。
刘良毕竟是个有见识的，主持起来也是有板有眼。
等祭祀完三牲六畜，各种流程走完后，也就该到结束的时候了。
但就在此时，陈牧从怀中拿出了一张羊皮纸，对着众人笑道：
“诸位，我这里有一份告祭天地的檄文，且让我念诵，如何？”
众人自无不可。
于是陈牧就开始面对众人，抑扬顿挫地念了起来。
“……今王莽篡位，天下纷乱，当有刘氏子孙光复大汉。”
“高祖皇帝九世孙刘玄，仁德宽厚，深得众望，当立为王！”
“可大赦天下，定年号为‘更始’！”