“好嘞！”阿里克兴奋地直接亲昵地抱起自己份量已经不轻的小老弟，将之高高举起又放下。

虽然这让留里克尴尬极了，他至少可以确定，对于一场大规模的战争，阿里克本人的态度极为积极。

的确，阿里克的内心一支渴望复仇，他觉得唯有征服整个哥特兰岛并大肆杀戮，那才是自己此生复仇的结束。极为现实的来说，他窝在墓碑岛终日没有什么麻烦事，训练新的战士只会让他短暂的头疼，他急需一个发泄的对象，将自己的憋屈和无聊畅快发泄。

一个合法的发泄机会近在眼前！

时间已经是六月二十二日，距离夏至日仅有短短的六天。

夏至日就是罗斯部族一年中的重要祭祀日，它祭祀大神奥丁，祈求神灵赐予罗斯人安全与光明的前景。

留里克盘算着未来的战争，念头一身而过，他觉得有必要好好利用这次夏至祭祀，将之顺理成章的变作对整个部族的战略总动员。

考虑到罗斯人的主力部队此刻实质已经滞留在墓碑岛很长时间，决战的命令理应告知他们。

在外征战的战士从船上下来，他们立刻被好奇的人们围上来，争相询问着有关战斗的事，奈何他们只想登陆后好好休息，哪怕此刻的太阳越来越高。

一些奇怪的战士也扛着他们的弓矢下船了，他们矮小的身材证实了其科文人的本质。

又有一些怯生生的女孩走下船，她们蜷缩着双臂东张西望，衣衫褴褛的样貌证明了她们又是俘虏。

除了各自下船的人，好似首领亲率的船队的确没有捞到多少战利品，还想着可以趁机改善一下生活的定居者不免得有些失望。

不久，奥托、留里克、卡洛塔，乃至一众佣兵，趾高气昂的莅临墓碑岛的木堡。

身临其中，奥托触景生情，他下意识地左顾右看，不由得叹言：“木墙太薄了。阿里克！”

“在！”

“也许你该组织人手再安置一层木墙。”

“啊？有必要吗？我的墙坚不可摧。”

想到墙，奥托就想到攻克比里霍尔姆堡垒的那场艰苦的大战。敌人的木墙是双层的，中间还故意塞入一些泥土作为夹层，如此才非常坚固。

“阿里克。”奥托严肃道：“你是不知道我们在南方遇到了怎样的强敌。你早晚都要加固木墙，但不是今天。走！去你建造的议事厅我们好好商议。”

“是！我这就把梅德维特喊回来。”

须臾，墓碑岛堡垒内的议事厅，奥托以公爵的身份随性地盘腿而坐于稳健的木地板的皮垫上，其他人亦是随便坐下。

这是一场彻头彻尾的军事会议，开腔的奥托也立刻明确罗斯人的新身份。

“我现在不仅仅是你们的首领，我是公爵，我们也成为了罗斯公国，我们比以往更加高贵。”

奥托试图解释公国比部族，两个词汇有何异同，可惜他词穷了。

会议现场还坐着斯拉夫人梅德维特和科文人泰拉维斯，他们并非外人，皆为留里克之姻亲，亦是代表了被罗斯公国控制的族群。

留里克不想看到老爹现在磕磕绊绊的样子，便结果话茬：“所谓公国，当然要比我们的部族高贵。现在科文人和诺夫哥罗德的斯拉夫人，都是公国的一份子。倘若公国与外人交战，科文人和斯拉夫人必须参战，这就是……就是你们两位坐在这里的原因。”

留里克故意看看年幼的泰拉维斯与正值年富力强的梅德维特。

坐在这里的人们完全清楚他们要讨论的是何事，阿里克已经迫不及待了。

“弟弟，不要再说这些事了。攻打哥特兰岛，兄弟们都盼望着这一天了，既然首领……啊！是公爵。公爵任命你是军事指挥者，说吧，何时动手？”

“嗯？你就这么着急？”留里克本想再文绉绉说上两句，现在看来英勇的阿里克是及听不明白也懒得听。

“为何不着急？”阿里克苦笑道：“兄弟们待在岛上可不是天天躺着，连那些东边来的农夫都被我训成了战士，付出了那么多，我真是巴不得现在就带着兄弟们登岛。”

“哦是吗？那么，你觉得出动多少人可以击败哥特兰人？”

“这……”阿里克稍稍一想：“三年前我带着五百人就击垮了那个定居点。这一次，一千个勇士差不多了！对！就是一千人。”

“可是，我从哥特兰俘虏嘴里获悉，岛上的家伙们可以集结五千人的大军。你觉得一千人真的可以击败五千人？”

阿里克到底是战场上刀口舔血的狠角色，他猛然站起来，自傲地俯视小老弟：“一千个勇士足够了，就是……”他的眼神不禁瞥了一眼奥托，弱弱地说：“一千名罗斯勇士，这是我们的最强战力，恐怕公爵也不会把指挥权完全交到我手。”

留里克不想多说什么废话，他耸耸肩：“是的，我才是真正的指挥者，而且我也不觉得紧靠一千名最强勇士，就能击垮哥特兰人。哥，三年前你是武力偷袭，你大获成功可惜敌人丝毫没有臣服之意。这一次，我打算和敌人来一场大决战。你……应该懂我的意思。”

“是赌上我们的一切吗？哦，太好了！”阿里克笑起来，笑声极度放肆，“要么生，要么死。留里克，我的弟弟，这种决议也的确是你敢定下来。要和整个哥特兰岛集结的军队作战并战胜他们？好啊！我求之不得。”

在阿里克的概念里，但凡他参与的战斗，皆是以罗斯人的狂暴气力快速打赢，他从不知何为苦战、何为久攻不克。他未曾见过任何形式的战败，也就对战争趋之若鹜。

留里克笑不出来，他非常清楚自己将要正式宣布的决定是何其的具有历史意义。

会议现场实则没有任何一个反对者，甚至一点质疑的意思都是不存在的。

奥托现在连宣战的权力都交给儿子，故而此刻的留里克实质上就是公爵，而奥托则成了名副其实的“太上大公”。

不得不说，这场战争中留里克已经掌握了大权，权势让人迷醉，强大的权势可以腐蚀人心引得为所欲为。

留里克在不知不觉间也变得暴力，不仅仅此乃拥有权力情不自禁的放纵，亦是他褪去了昔日的天真，意识到必须展现自己暴力的一面，令族人们欢呼。