记得来时娘亲再三嘱托，宫中人心复杂，除了太后，莫要与其它妃嫔有所来往，以免招惹不必要的麻烦。所以但凡邀约则一概推脱。所幸还有太后撑腰，迄今为止也都相安无事。

可今日竹儿为何会失了踪迹？她并非皇宫中人，自然不会与人结仇，难道是有人冲着自己故意将她扣留？也没道理啊，我又没招谁惹谁。

林菁转头看了眼窗外，此时已是午夜亥时，天空中乌七八黑的连点月光都没有。

来时爹爹再三嘱托，不到万不得已，切勿动用灵力。而现如今的境况算不算万不得已呢？

若我只是用灵识查找下竹儿的气息，应该不算动了灵力吧！至少我要知道竹儿是否安全，不然怎能放心！

想到这里，林菁就势在床头盘膝而坐，双目微闭，手掌朝上放于膝头。

大约半柱香的时间，林菁骇然睁眼，漆黑的眼眸中有着些许的惊慌失色。

怎会这样？

灵识来来回回搜寻了皇宫整整两遍，连旮旯角落都没放过，可就是没有一丁点竹儿的气息。若她还活着，以自己灵识对她的熟识，找到她是轻而易举，除非她已然不在人世。这怎么可能？

如若不然，那就是她已被人挟持出宫，人在百里之外？

以自己目前的能力，超出百里，鞭长莫及。

林菁不敢心存侥幸，慌忙又闭上双眼，再次搜寻......

须臾，林菁猛然从床上跳起，疾步走出卧房，再到隔壁竹儿的房中，随手取了她的一件贴身衣物。返身出来回到自己门口时，却看到小新站在那里。

“小姐。”

林菁来不及理会小新，紧走几步站在院中，冲着漆黑的夜色兀自发出一连串奇怪而又轻柔的哨音。

少顷，前方传来一阵悉悉索索的声音，接着便出现两条尺余长的翠绿小蛇，蜿蜒爬至林菁的脚下，讨好般吐着舌头昂起了头。

林菁蹲下身子，将手中竹儿的衣物在两条小蛇的头前晃了晃，又用食指敲了敲它们的脑袋。两条小蛇便扭头往外爬去。

林菁站起身，顺手将衣物丢进瞠目诧然的小新怀中，径直跟着小蛇出了院子。

小新呆愣片刻，等缓过神来，早已不见了林菁的身影。不禁在心中骂了自己一声笨蛋，也慌慌张张的向门外跑去。

小蛇翻墙出了镜花苑，稍加辨别后便向东南方向爬去。而林菁则施展轻功，足不占地的紧随其后。

途中除了两次避开巡逻侍卫，倒是畅通无阻。可越往东南，亭台楼阁越是稀少，花草树木也显的有些荒芜。小蛇一直朝着那个方向爬行，一直到了一处湖边，这才盘起身子停了下来。

同时林菁也到了这里，她双脚着地，四下观望，不禁心中讶然。

此处是何处？

小湖不大，方圆也就十丈左右，周围树木野草杂生，看来鲜少有人打理。除此之外，旁边倒是有处不小的宫院，但却感觉阴气森森，相当可怖。

此地距离镜花苑足有五六十里远，小蛇闻得竹儿的气味，不会无故跑到这里停下。难道竹儿就在这附近？

林菁站在湖边，茫然不知所措，心底的不安已然扩展到了最大化。

突然，一阵急促的脚步声传来，林菁回头望去，竟然是小新气喘吁吁的跑了过来。

“这是哪里？”林菁劈头就问，根本不想给她喘息的时间。

“这.....这是.......这里是冷宫。”小新断断续续的边说边指着前方的宫院。

冷宫？竹儿难道进了冷宫？

黑暗中，林菁沉眸看着那处宫院。突然双袖向后摆起，人已离地跃向了宫墙。

“你待在这里别动。”

小新刚想跟去，听到林菁的吩咐，便立刻站在了原地。

夏季的夜晚总是很短，卯时一到，天边就露出了些许的光亮。

“啊......”小新的惊叫声撕裂了黑暗，惊扰了黎明，显得如此的惊惧骇然。

林菁急急从冷宫飞出，片刻便到了小新的身旁。

“怎么了？”

小新脸色苍白的瘫倒在地，眼神惊恐的看着小湖。

林菁扭头望去，瞬间便头脑空白，四肢冰冷。

小湖的角落里有棵歪脖子柳树，茂密的纸条往下耷拉着，再加上旁边杂草的覆盖，只能若隐若现的看见一个漂浮的身影。许是风吹的原因，那漂浮的身影竟渐渐的露出了整个脑袋。

那不是竹儿又能是谁？