很多人喜欢称呼开埠前的魔都为荒僻的小渔村，事实上清代的上海一点都不荒僻，从明朝洪武年间就是繁华的大县城和纳税大户，在道光时代更是总人口多达五十三万的大县，其中城市人口二十一万，农村人口三十三万，比起很多府城都繁华。

而且，魔都数百年来都是内地商品输入到东南沿海各大港口的商业大城，也是往南洋和扶桑出口商品的外贸大港，每年都有五千艘以上的船只往来，年贸易总量达到五千三百三十万两。

另外，还有一个数据能让人立刻明白上海的繁华程度，那就是在开埠前上海的人口只有五十多万人，但每年向清廷缴纳的税款却多达一百万两以上，比绝大多数府城都多，绝不可能是荒僻小村落。

黄浦江上经常有大量船只往来，河流上的交通规则就很为关键，按照一些不成文的约定，停泊在上海县城附近的船舶只能抛锚停在浦江西侧，东侧就要空出来，只许通船，不许停泊，以保证船舶运行的通畅。

后来，魔都开埠，欧美商人也认可这种约定，同时还发扬光大。

这也解释后来为什么会出现浦西繁花似锦，浦东却荒凉残破的情况出现，毕竟船舶都停在浦江西侧，相应的码头和仓库以至旅馆等，也都只能建在浦西了。

冬天行船比夏天少一些，但数量也不少，此时正有一艘小船从下游处逆流而上，按照规矩贴着东岸行驶。

本来这也没什么，结果从上游处也有一艘差不多大小的小船行来，顺着河流往下走。

结果，也不知道怎么回事，两艘船未能互相错开，两艘船在河流中的行进路线又出奇地重叠，接着就发生大多数人都能预料的事情，那就是两艘船撞在一起了。

两艘船这一撞，发出不小的声响，然后互相被撞翻，船上的人员和货物什么的都扑通扑通地掉入水里。

这一下人嘶人喊，乱成了一团，有求救的，有尽力往岸上游的，有想办法搭救的，有趁机捞取掉进水里的包袱的，总之什么样的人都有。

就在赵大贵犹豫着自己是否要过去帮忙，搭救那些落水的人的时候，一件意外的事情发生了。

原来有一人掉入水里后使劲扑腾，可惜水性不佳，很快就喝了几口水，然后在河里载浮载沉，一直飘到东岸边上赵大贵所在的荒滩附近。

赵大贵一看那人头朝下泡在水里，离岸边只有十几米，便急忙跑过去，把人从河里拽出来，拖到岸上。

等把人拖到岸上，赵大贵就觉得有些不对劲。

原来，这人跟一般人不一样头上梳的不是清廷戏里常见的大辫子，而是普通的短发。

本来这也没什么，赵大贵早就知道虽然清廷严格要求国人留辫子，但是南方天气炎热，风纪松散，很多干苦力的普通人都喜欢直接剪成短发，清廷也因为实在管不过来，对此睁一眼闭一只眼。

因此，有人留着短发倒是很正常的事情，只是赵大贵把人从水里捞出来，放到岸边上，立时就感到不对劲来，原来此人身上温软，触感不一样，却是个女扮男装的女的。

“这真是什么事情都有，一到清朝就遇到女扮男装的。”

赵大贵心里有些腹诽，没想到电影电视里最俗套的桥段都让自己遇到了，不过此时救人要紧，赵大贵也顾不得想别的，还是急忙搭救那个落水的人。

那个溺水的人看上去年纪不大，身后还背着个包袱，不知道是落水后来不及解下来呢，还是说本人很财迷，根本没想过松开。

赵大贵多少知道一些急救方法，就半蹲下来，膝盖半曲，使溺水之人趴伏在膝盖上，然后用力敲打其后背，心里却犹豫不决，如果这套急救方法不管用，到时候他是给人做人工呼吸呢，还是不做。

也不知过了多久，那人从嘴里吐出水来，不断咳嗽起来，虽然神智还不怎么清醒，但这条命总算是救回来了。